Prólogo de Zaratustra, 6

Pero entonces sucedió algo que enmudeció todas las bocas y dejó fijos todos los ojos. Mientras tanto, en efecto, el funámbulo había empezado su obra: había salido por una puertecilla y caminaba sobre la cuerda, que estaba tendida entre dos torres, de modo que colgaba sobre la plaza y sobre el pueblo. Cuando estaba justo a la mitad de su camino, la puertecilla se abrió otra vez, y un tipo abigarrado, parecido a un bufón, saltó fuera y fue con pasos rápidos detrás del primero. «¡Adelante, cojo!, gritó su voz terrible, ¡adelante, perezoso, contrabandista, cara pálida! ¡Que no te haga cosquillas con mi talón! ¿Qué haces aquí entre las torres? En la torre es donde tendrías que estar, habría que encerrarte: ¡a uno mejor que tú le cierras el paso!». Y con cada palabra se le acercaba más y más: pero cuando ya solo estaba un paso detrás de él, sucedió lo espantoso, lo que enmudeció todas las bocas y dejó fijos todos los ojos: lanzó un alarido como un demonio y saltó por encima del que le estorbaba el camino. Y este, al ver así triunfar a su rival, perdió la cabeza y la cuerda; tiró su pértiga y se precipitó al vacío, más rápido que ella, como un remolino de brazos y piernas. La plaza y el pueblo parecían el mar cuando entra la tormenta: todos huían en desbandada, unos por encima de otros, sobre todo allí donde el cuerpo iba a caer.

Pero Zaratustra se quedó quieto, y justo a su lado cayó el cuerpo, maltrecho y roto, pero todavía no muerto. Al cabo de un rato el destrozado recobró el conocimiento y vio a Zaratustra arrodillado junto a él. «¿Qué haces ahí?, dijo al fin. Hace mucho que sabía que el diablo me iba a poner la zancadilla. Ahora me arrastra al infierno: ¿quieres impedírselo?».

«Por mi honor, amigo, respondió Zaratustra, nada de eso de que hablas existe: no hay diablo ni infierno. Tu alma estará muerta aún antes que tu cuerpo: ¡no temas ya nada!».

El hombre levantó la vista, desconfiado. «Si dices la verdad, dijo entonces, no pierdo nada al perder la vida. No soy mucho más que un animal al que han enseñado a bailar a golpes y con bocados escasos».

«No es así, dijo Zaratustra: tú hiciste del peligro tu oficio, y en eso no hay nada que despreciar. Ahora pereces por tu oficio: por eso te enterraré con mis propias manos».

Cuando Zaratustra hubo dicho esto, el moribundo ya no respondió; pero movió la mano, como si buscara la mano de Zaratustra para darle las gracias.